Американское агентство перспективных оборонных разработок, сокращенно DARPA, объявило необычный конкурс. Его цель — как можно быстрее и точнее запустить на орбиту груз. Особенность кроется в том, что участники не будут знать точные данные о массе груза до последних недель, а после первого запуска нужно будет сделать второй. DARPA и конкурсы Своим существованием DARPA обязана советскому спутнику: когда в 1957 году СССР запустил первый космический аппарат, в Пентагоне и Белом доме забили тревогу. Чтобы не отставать технологически от главного соперника по холодной войне, США решили объединить все перспективные военные разработки в одном агентстве. Из-под крыла DARPA, в частности, вышел ARPANET — прототип современного интернета. DARPA известно своей любовью к конкурсам: агентство часто проводит соревнования между конструкторами автоматических систем. Во время таких соревнований инженеры выясняют, чьи роботы лучше, а затем дорабатывают и улучшают свои конструкции. Таким образом DARPA стимулирует развитие робототехники. Конкурс спутников Главная цель нового конкурса DARPA — стимулировать производителей ракет делать запуски быстрее и при этом точнее. Сначала всем желающим необходимо зарегистрироваться, подать заявку и получить одобрение от Федерального управления гражданской авиации США. Те, кто преодолеет этот рубеж, получат по 400 тысяч долларов. Дальше конкурс будет состоять из двух этапов. Командам предоставят только базовую информацию об орбите запуска и грузе, а все детали участники получат лишь за несколько недель до непосредственного старта. Также команды не будут до последних недель знать, с какого аэродрома будет произведен пуск. Если первый пуск будет успешным, участники получат $2 млн и проход во второй этап, который наступит также через несколько недель. На этом этапе нужно будет снова запускать груз на заданную орбиту. Всех, кто пройдет оба этапа, распределят по местам, в зависимости от массы груза, точности запуска и затраченного времени. Первое место получит $10 млн, второе и третье — 9 и 8, соответственно. Ожидается, что участие примут компании ULA, Orbital ATK, SpaceX и Rocket Lab. Такие конкурсы, как ни раз доказывала DARPA, могут серьезно подвинуть науку вперед.
Источник:
