ESA, Европейское космическое агентство, представило проект ARIEL — космический телескоп, который будет изучать атмосферы экзопланет. По планам проект стартует в 2028 году, об анонсе сообщает журнал Nature. Атмосфера экзопланет Самая близкая к нам экзопланета — Проксима Центавра b — удалена от Земли на расстояние 4,24 световых года. Для любого земного корабля это расстояние непреодолимо: лететь придется слишком долго. Все прочие экзопланеты находятся еще дальше, и самые далекие — SWEEPS-04 и SWEEPS-11 — в 27 тысячах световых лет от Земли. Такие расстояния осложняют жизнь исследователям экзопланет: на большом удалении планету будет трудно даже заметить, не то что изучить в деталях. Тем не менее ряд методов, описанных в нашей статье, даёт возможность узнать параметры экзопланет. Метод радиальных скоростей позволяет определить массу небесного тела, транзитный метод — скорость вращения и диаметр. Если знаем диаметр и массу, то можем вычислить плотность и предположить, из чего состоит планета. С атмосферными исследованиями пока трудно — специального телескопа для экзопланетных атмосфер у землян нет. Специалисты по экзопланетам С тех пор, как появился телескоп Кеплера, а следом за ним и другие, мы нашли уже больше четырех тысяч экзопланет. Постепенно стали появляться специальные устройства, которые изучают именно экзопланеты. Например, TESS (Transiting Exoplanet Survey Sattelite) и CHEOPS (Characterizing Exoplanet Sattelite). Первый находит планеты методом транзита по диску звезды, второй уточняет размер и плотность уже найденных небесных тел. Ariel впервые займется исследованием атмосфер дальних миров. Ariel будет изучать экзопланеты в то время, когда они будут проходить транзитом по диску материнской звезды. В этот момент с помощью спектрографа Ariel будет просматривать спектр планеты и изучать состав ее атмосферы. Также устройство будет регистрировать изменения потока излучения от звезды — это поможет больше узнать про температуру планет. Всего в потенциальные объекты изучения Ariel попадают 2 000 экзопланет. Большинство из них — горячее 350 градусов Цельсия и тяжелее Земли в несколько раз, так что ищущим внеземную жизнь можно успокоиться.
Источник:
