Профессор австралийского Университета Флиндерса Гэвин Придо провел титаническую работу, и в результате выяснил, когда на зеленом континенте появилась забавные существа, аналогов которым нет в других частях света. До исследований господина Придо считалось, что эти австралийские сумчатые появились на свет после долгой эволюции и приняли свой окончательный вид около миллиона лет назад. Однако ученого смутила цифра. Поэтому профессор занялся исследованиями окаменелостей около ста видов древних кенгуру, сильно отличавшихся от современных существ, живших до 25 миллионов лет назад. Объектом изучения стали зубы. Дело в том, что характерная черта современных кенгуру – они вегетарианцы. Причем, питаются они жесткой травой, которая трудно усваивается организмом. Именно такие вкусовые пристрастия отличают современных кенгуру от их древних предков. Те хоть и были вегетарианцами, но предпочитали мягкую листву с деревьев. В науке именно с точки смены диеты отсчитывается переход кенгуру на современный вид. В итоге ученому удалось выяснить, что переход на травяной рацион произошел не около миллиона, а около трех миллионов лет назад. Более того, он был очень быстрым. Вероятно, считает профессор Придо, это связано с тем, что в тот период Земля переживала потепление, которое привело к изменению ландшафтов. Кстати, самая распространенная версия ответа на вопрос, почему кенгуру назвали кенгуру, не верна. Большинство считает, что австралийские аборигены, отвечая матросам Кука на вопрос «Что это», ответили «Кенгуру», что на их языке обозначало «не понимаем». Однако некоторые исследователи полагают, что слова «кенгуру» в лексиконе племен австралийских аборигенов нет вообще, а есть слово «gagngurru», которым аборигены одного из племен называют больших серых кенгуру.
Источник:
